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2022년 1월 9일부터 예선전을 시작하여 16일부터 30일까지 치뤄지는 호주오픈이 드디어 막을 올렸다.

한국선수로는 ATP 랭킹 54위로 본선 1차전에 출전하는 권순우 선수가 있고, 여자선수로는 WTA 랭킹 209위인 한국 여자테니스의 희망 장수정 선수가 세차례에 걸친 예선전을 모두 2세트로 가볍게 승리하며 대망에 본선에 진출했다. 테니스 팬으로서 한국 여자선수가 메이져 본선에 오른것은 매우 감격스러운 일이다.

16일인 첫날에 권순우 선수가 19살의 신예 루네(Holger Rune) 선수를 5세트 접전끝에 승리를 이끌어 이틀뒤인 화요일에 2차전 경기를 치룬다. 루네와의 경기 스코어는 3-2 (3-6, 6-4, 3-6, 6-3, 6-2) 이다.

3세트까지는 팽팽한 접전이 이루어 졌고, 셋트스코어 1-2로 지는 상황에서 4세트 시작만해도 권순우 선수가 0-2로 밀리는 상황이었는데 루네 선수가 다리에 부상이 있어 메디컬 타임아웃을 계속해서 신청하고, 경기중에도 권순우 선수의 서브를 아예 받지도 못하는 경기가 이어졌다. 실시간으로 보는 중에 루네선수의 기권이 있지 않을까 에상했지만 중간중간 얼음찜질을 하는 모습이 비춰지며 경기는 포기하지 않고 계속되었다. 5세트를 6-2로 권순우 선수가 승리하며 경기가 마감되었다.

2차전에는 캐나다의 데니스 샤포발로프와 대결 예정이다.

이외에 뉴스로는 세계랭킹 1위인 노박 조코비치 선수가 코로나 백신을 접종하지 않고 입국하여 입국을 거부당한 이후 공항에 억류중 재심을 신청했으나 기각되어 결국 호주오픈 참가가 불발되었다. 코로나 초기에 파티에 참석하여 코로나에 감염되는 등 신중하지 못한 행동으로 질타를 받았었고, 코로나 백신접종도 거부하며 자신의 입장을 펼쳐왔는데 이번 2022년 호주오픈 참석을 위해 공항에는 도착했지만 끝내 입국을 하지못하고 돌아가게되면서 앞으로 3년간 호주입국이 금지되었다. 세계랭킹 1위 선수로 차세대들의 모범이 되어야할 선수가 이런 불미스런 일을 계속 일으키고 있는 사실이 매우 슬망스럽다.

미국에서 호주오픈을 시청하는 방법은 케이블 티비는 ESPN 에서 중계를 해주는데 전 경기를 관람하려면 ESPN+ 라는 섭스크립션에 가입하면 된다.

ESPN.com 에서 어카운트를 만들고 메뉴중 Watch(https://www.espn.com/watch/) 를 클릭하면 실시간 중계나 이전 경기 하이라이트를 볼수가 있는데 그중에서 비디오 왼편위에 ESPN+ 라는 표시가 있으면 구독권을 구입해야만 한다.

이전엔 첫 가입자들에겐 7일간의 무료 트라이얼을 주기도 했지만, 팬더믹 시대에 재택하는 사람들이 많다보니 넷플릭스도 또다시 가격을 올린다는 뉴스가 들리고 무료 프로모션은 거의 찾아보기 힘들고, 이용요금은 계속 빡빡해지고 있다.

ESPN+ 의 이용요금은 한달에 $6.99 혹은 1년에 $69.99 이다.

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[UPDATE : 1/20/2022]

한달 $6.99을 내고 보게된 ESPN+ 으로 인해 2주 동안의 호주오픈 시청은 눈이 호강한 시간이었다. 권순우 선수에게도 감사인사를 하고 싶다.

권순우 선수는 단식 1차전에서 5세트 접전끝에 승리하고 2차전에서는 캐나다의 데니스 샤포발로프와의 경기에서도 너무나도 좋은 경기를 펼쳤다. 1차전과 마찬가지로 5셋트까지 가는 접전을 치뤘으며 마지막 셋트에서 아쉬운 브레이크를 당하면서 무릎을 꿇었다. 비록 승부에서 패하기는 했지만 이후 샤포발로프(ATP 단식랭킹 14위)는 나달과의 경기에서도 5셋트까지 가는 경기를 했고 보다 더 강력한 경기력을 보여주었다. 본인보다 높은 랭킹의 선수를 이렇듯 괴롭히며 자신있게 경기를 펼친 권순우 선수의 이후 경기도 기대가 된다.

게다가 권순우 선수는 복식에서도 미국의 Marcos Giron 와 호흡을 맞춰 두번의 승리를 이끌었고, 3차전에서 10번 시드인 Wesley Koolhof, Neal Skupski 선수를 맞아 좋은 경기를 펼쳐주었다. 특히 Giron 선수와 시종일관 웃는 얼굴로 즐기는 테니스를 보여준것이 훈훈했다. 단식과 복식에서 앞으로의 가능성을 충분히 보여주었다고 생각된다. 권순우 선수는 프랑스로 건너가 Montpellier 에서 진행되는 Open Sud de France 대회에 출전하며 32강전에서 프랑스의 Gaston(69위) 선수와의 1차전을 앞두고 있다.

WTA 단식랭킹 210위인 장수정(Su Jeong Jang) 선수도 예선전 승리로 본선 1차전을 맞이했으나 랭킹 98위의 Danka Kovinić 선수와의 3세트 접전끝에 아쉽게 패했다. 3-6, 6-2, 4-6 스코어로 2셋트에서 승리하면서 승리의 가능성을 기대했는데 많이 아쉬운 경기였다. 랭킹 210위로 메이져 본선에 진출한것도 대단한 것이고, 앞으로의 한국 여자선수의 활약을 기대해본다.

드디어 오늘이 호주오픈 마지막 날이었다. 호주와의 시차로 마지막 결승전들은 미국 새벽시간에 펼쳐지는 바람에 여자결승전도 다음날 온디맨드로 시청했는데 고맙게도 나달과 메베데프의 경기가 5세트까지 가는 바람에 새벽에 일어나 마지막 셋트를 실시간 시청하게 되었다.

나이 차이도 10살이나 되고 (나달은 1986년생으로 35세, Daniil Medvedev 는 1996년생 25세) 5세트에서는 아무래도 젊은 선수가 유리하지 않을까 했는데 나달은 역시 테니스의 신이고 another level 임을 증명해주었다. 메베데프도 랭킹 2위로 대단한 선수이지만 나달과의 싸움에서 마지막 이어진 잦은 스트로크 실수로 호주오픈 우승컵을 나달에게 넘겨주었다.

조코비치가 코로나 백신 미접종으로 불참한 가운데 펼쳐진 2022년도 호주오픈은 나달의 승리로 대장정을 마무리 했으며 나달은 이번 호주오픈 우승으로 단독으로 메이져 우승 21회의 대업적을 이루게 되었다. 로저 페더러와 조코비치는 나란히 메이져 대회 20회 우승을 기록중이다. 나달은 호주오픈에서는 한번의 우승밖에 없었는데 이번 우승으로 호주오픈 2번째 우승이 되었고, 통산 메이져 우승 21회가 됨으로서 평생(?) 나달의 팬으로써 매우 감격스럽다.

올 한해도 나달의 경기를 계속 볼수 있음에 감사한 하루였다.